Patricia Cantero forma junto a Ángela Pumariega la que posiblemente sea la mejor pareja española en la clase de 470 femenina para afrontar el mundial de Santander que comienza mañana. Justo antes de empezar a competir en busca de la plaza olímpica y entrar en la élite mundial tras algo menos de 2 años de entrenamiento, la regatista canaria nos cuenta muchas cosas interesantes en esta entrevista, desde sus inicios en este deporte hasta sus próximos objetivos en el mundial.
- El deporte que practicas es uno de lo que mejores resultados deportivos obtiene a nivel internacional entre todos los olímpicos, ¿la clave del gran nivel la tienen los diferentes clubes repartidos por toda la geografía? ¿qué papel juega la federación?
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Animo a todo el mundo a probar este deporte apasionante que es la vela, porque te permite estar en contacto directo con el mar, con el viento y con el sol; y a este mundial de Santander en particular porque va a estar lleno de emociones fuertes.
- Para empezar esta entrevista nos gustaría preguntarte sobre tus inicios en la vela, cómo la conociste y por qué empezaste a practicarla.
Mi abuelo ya navegó toda su vida al igual que mi padre y fue él el que me introdujo a mí y a todos mis hermanos en el mundo de la vela. A partir de los nueve años fue cuando empecé a navegar regularmente.
- ¿En qué clase empezaste a competir? ¿Por qué escogiste el 470 y no otra clase?
Cuando era pequeña competí en Optimist, pero la verdad es que nunca me lo tomé muy en serio, fue cuando me pasé a Mistral (windsurf), cuando empecé a competir de verdad. Después estuve unos años parada y finalmente volví al mundo de la competición en 470 porque se me presentó la oportunidad con este proyecto en concreto.
- Tu compañera en el barco es la asturiana Ángela Pumariga, oro en los Juegos de Londres. ¿Cómo surge la opción de navegar juntas? ¿Quién le propone a quién formar equipo?
Ella fue la que me llamó a mi después de decidir que necesitaba un cambio de tripulante. Nos habíamos conocido el año anterior en el Sofía en Palma, cuando yo llevaba poco navegando, y vio que tenía muchas ganas y dedicación.
- Ángela es la patrona del barco y tú la tripulante, pero, ¿de qué se encarga cada una mientras competís en el agua?
Cada una tiene muchas funciones dentro del barco, ella lleva el timón y la vela mayor y yo el foque y el spi, pero a parte de lo básico ella se encarga de llevar el barco rápido y yo le voy describiendo lo que ocurre en el campo de regatas (viento, balizas...) y con respecto a los oponentes.
- En Londres 2012 nuestras representantes fueron Pacheco y Betanzos, que se han pasado al 49er FX dejando a varias parejas (entre las que estáis) como aspirantes para ocupar su lugar como "reinas españolas" del 470. ¿Qué opinas de esta pareja? ¿Confiáis en poder batir sus logros?
La pareja de Tara y Berta estaba dentro del top mundial en la clase 470, y alcanzar su mismo nivel es todo un reto, pero desde luego entrenamos para conseguir llegar a tan alto nivel.
- El proyecto "Mujer y Deporte" incluye 5 barcos de 470 que serán los que previsiblemente se jueguen la plaza olímpica a Río en caso de conseguirla. Vosotras partís como favoritas junto a Marina Gallego y Fátima Reyes. ¿Crees que esta competencia interna os ayudará a mejorar el nivel de cara a las competiciones internacionales?
Por supuesto, sobre todo si nos coordinamos. Entrenar juntas supondría subir el nivel nacional y de cara a las competiciones internacionales.
- Ángela llegará a Río con 31 años, por lo que sus siguientes JJOO serían con 35, una edad con la que se siguen viendo regatistas a un gran nivel. ¿Tenéis pensado seguir hasta 2020 o en principio es sólo hasta 2016 y luego ya decidiréis?
De momento pensamos solo en Río.
- Empezásteis a competir juntas a principios de 2013 con el barco usado en los Juegos Olímpicos de Atenas. ¿Estaba este barco en buenas condiciones para navegar? ¿Qué cambios positivos os trajo el nuevo barco?
En realidad Ángela y yo navegamos juntas desde octubre de 2013. El barco es bastante antiguo y había sufrido algún altercado que fue bien reparado en el pasado, pero para empezar era perfecto para darle caña. Se notó mucho el cambio sobretodo en lo suave que van todos los sistemas y en general las sensaciones con el barco nuevo son mucho mejores.
- En el 2013 participásteis en vuestra primera Copa del Mundo juntas, la de Mallarca, con una 43ª plaza. Este año habéis acabado 34ª en esta misma competición. ¿Notáis la progresión entrenamiento tras entrenamiento? ¿Dónde está vuestro tope?
Ángela corrió esa regata en 2013 con otra tripulante. Pero claramente se ha notado mucho la progresión desde que comenzamos hasta ahora. Vamos escalando poco a poco y esperamos llegar pronto a estar en el top de la clase.
- También habéis estado en otra Copa del Mundo, la de Hyères (Francia) en este mismo año, donde fuisteis 29ª, vuestro mejor puesto en esta competición. ¿Cómo se desarrolló la competición?
En Hyères ya se comenzaba a ver nuestra progresión. Tuvimos algunos días buenos y otros malos, pero el balance final fue positivo.
- En vuestro primer año juntas estuvisteis en los top10 de las semanas olímpicas de Andalucia (7ª) y la de tu tierra, Canarias (10ª). ¿Te gusta más competir en tu tierra que lejos de ella?
Me gusta competir en cualquier lugar, pero es verdad que como en casa en ningún sitio.
- Este año vuestros resultados siguen mejorando a pasos agigantados, y hace escasamente un mes que obtuvisteis vuestro mejor resultado internacional, el 13º puesto en el Europeo. Desde tu punto de vista, ¿cuáles fueron las claves para estar tan arriba?
Mucho trabajo, tanto en el agua con nuestro entrenador Aarón Sarmiento como en tierra con nuestro preparador físico Diego Quintana.
- Tras este año y medio largo de competiciones por España y el resto de Europeo, ¿con qué momento te quedas? ¿crees que lo mejor está aún por llegar?
Sin duda el último día del Europeo en Atenas. Conseguimos montar varias boyas en los primeros puestos y terminamos las dos regatas del día dentro del top 10. Demuestra que podemos estar ahí, y estaremos.
- El Europeo fue la última gran competición antes de afrontar el mundial de Santander, ¿con qué objetivos y sensaciones llegáis Ángela y tú?
Pues el objetivo principal es clasificar al país para las Olimpiadas de Rio. Sabemos que es tarea difícil, ya que solo clasifican los 10 primeros países, pero lucharemos hasta el final para hacerlo lo mejor posible.
- Estos días habéis estado entrenando en aguas cántabras y conociendo un poco mejor el campo de regatas, ¿cuáles son tus impresiones? ¿os beneficia el "jugar en casa" o no tiene mucha importancia?
Son campos de regatas bastante complicados y hay muchas variaciones según direcciones de viento y corrientes. El jugar en casa puede ser beneficioso en algunos casos pero también puede jugar malas pasadas por confiarse demasiado en 'lo que siempre pasa' y dejar pasar inadvertidas algunas señales que indiquen otras cosas.
- ¿Está hecho ya el planteamiento de competiciones para después del mundial o lo haréis según vuestro resultado mundialista?
Esperamos a que finalice el mundial para planear la siguiente temporada.
- La vela es un deporte para el que se necesita una buena condición física, ¿en qué consiste una jornada de entrenamientos tuya?
En una semana normal de entrenamiento navegamos mínimo 5 días alrededor de 4 horas, y vamos al gimnasio a hacer musculación o aeróbicos también al menos 5 veces en semana. Cuando tenemos descanso ya sea de agua o de "gym" aprovechamos para realizar algún otro deporte.
- ¿Qué condiciones se necesitan para ser una buena regatista en el 470?
En mi caso, que soy tripulante, la altura, la fuerza y la agilidad creo que son las claves.
- En lo que se refiere a la vela española en general, ¿cómo ves el nivel? ¿Crees que se conseguirá que todas las clases estén representadas en Río?
Puede que no se consiga aquí en Santander, pero sin duda se conseguirá en las próximas oportunidades para todas las clases.
- La cantera de la vela española cada vez es más grande, y tenemos mucha gente joven haciendo papeles muy buenos en europeos y mundiales juveniles y junior como es el caso de Payá/Del Arco o Botín/Turrado en 49er o Xammar/Herp en 470. ¿Qué consejo le darías para que mejoraran y llegaran lejos?
Más bien les tendría que pedir consejo yo a ellos. Que sigan como hasta ahora que ya están llegando lejos.
- El deporte que practicas es uno de lo que mejores resultados deportivos obtiene a nivel internacional entre todos los olímpicos, ¿la clave del gran nivel la tienen los diferentes clubes repartidos por toda la geografía? ¿qué papel juega la federación?
En mi caso pertenezco a un club (Real Club Náutico de Gran Canaria) que siempre ha apoyado mucho a los regatistas y cuenta con un equipo tanto de técnicos como de deportistas de muy alto nivel. La federación reúne a los mejores de cada región para formar un equipo de campeones.
- Las Islas Canarias es una de las comunidades autónomas que más y mejores regatistas da en España, con Tara Pacheco, Onán Barreiros, Juan Curbelo o tú misma entre otros. ¿Crees que las islas son el sitio ideal para practicar un deporte como la vela? ¿son tu sitio favorito para navegar o prefieres otro?
Como ya dije antes mi club tiene una cantera increíble y tanto las condiciones para navegar como el clima durante todo el año son claves para que surjan grandes regatistas. De hecho somos mayoría de canarios en el equipo ahora mismo.
- El vivir de un deporte minoritario como la vela es muy complicado, ¿contáis con algún tipo de beca o sponsor qué os ayude con dinero o material?
Tenemos pequeños sponsors que nos ayudan, sobretodo con material. A parte, nuestros clubes también nos apoyan económicamente, y Ángela tiene una beca por haber ganado la medalla de oro en Londres.
- Al Europeo de Atenas (Grecia) tuvisteis que ir en coche. ¿Se hace duro tener que hacerse tantos kilómetros para poder competir?
Atenas fue el viaje mas largo que he hecho, más de 2000 km de carretera y un ferry de casi 20 horas. Se hace duro pero merece la pena.
- La prensa deportiva en este país es bastante mala, ya que solo hablan de fútbol y en menor medida de tenis, baloncesto o deportes a motor. ¿Por qué piensas que los otros deportes son ignorados y solo se le presta atención durante los JJOO? ¿De quién crees que es la culpa?
Mediáticamente supongo que la vela no es muy llamativo por su complejidad, ya que es mucho más difícil de entender para alguien que no conoce el deporte.
- Según cuentas, el windsurf es una de tus mayores aficiones. ¿Te gusta en tu tiempo libre volver al agua con la tabla o prefieres quedarte lejos del mar?
Me encanta el mar, desde que tengo un hueco libre y hay condiciones de viento no me lo pienso antes de entrar al agua.
- Para acabar nos gustaría que dijeras un mensaje para animar a la gente a que practique la vela y otro para que los españoles en general y los cántabros en particular se acerquen al mundial de vela.
